Urban sociology

D'année en année, ce cours interroge la place accordée à la diversité des formes de vie et d'expérience dans la ville contemporaine. Il propose d'appréhender les espaces urbains non comme de simples cadres, mais comme des milieux de vie façonnés par les relations entre les êtres, les pratiques, les objets et les environnements. L'objectif est de renouveler une pensée critique ouvrant à d'autres manières de comprendre et de transformer le développement urbain.

En 2026, le cours s'intéressera plus particulièrement à la place du "désordre" dans l'ordre urbain. Comment la ville compose-t-elle avec le trouble, l'imprévu ou, plus largement, avec ce qui diffère ? Quelles formes contemporaines d'émancipation et d'oppression, de solidarité et de division, d'hospitalité et d'inhospitalité peut-on observer dans les villes contemporaines ?

Pour explorer ces questions, le cours alternera enseignements théoriques, outils méthodologiques et enquête de terrain, en parcourant pas à pas les différentes étapes d'une recherche empirique. Les etudiantes et etudiants seront amenés à documenter et analyser les relations entre formes spatiales et rapports de pouvoir à partir de situations qui mettent à l'épreuve les normes dominantes de l'ordre urbain : modes de vie alternatifs, événements festifs, mobilisations militantes, précarités de rue, émeutes, conflits d'aménagement ou d'usage, entre autres.

A travers une démarche ethnographique, il s'agira de partir de tensions urbaines situées - et des objets, dispositifs, aménagements et pratiques qui les composent - afin de décrire comment se matérialisent et se négocient les processus de différenciation, de coexistence et de mise en commun qui façonnent les dynamiques d'inclusion et d'exclusion. Les etudiantes et etudiants seront encouragés à mobiliser les savoirs et les techniques propres à l'architecture et à l'ingénierie - dessin, cartographie, relevés, mesures ou représentations - afin d'enrichir leur enquête en sciences urbaines et sociales.

S'appuyant sur leurs recherches récentes - notamment sur l'espace public, la fête et les événements urbains (dont le Montreux Jazz Festival), l'institutionnalisation des contre-cultures ou encore l'accueil des personnes migrantes en situation de précarité - les enseignantes et enseignants mettront en dialogue réflexion théorique, enquête empirique, méthodes de recherche et analyse critique afin d'interroger la recomposition des frontières sociales et spatiales au fil des transformations urbaines.