Studio MA1 (Devaux)

NB : même si l'enseignement est dispensé en français (cours et critiques à la table), les étudiant·e·s peuvent s'exprimer en anglais.

Tempe a Pailla

L'atelier ADHER se propose de conduire, tout au long de l'année universitaire 2026-2027, une réflexion sur l'ouverture au public du site de la villa Tempe a Pailla, à Menton (Alpes-Maritimes, France). Dessinée en 1932 par Eileen Gray, cette maison, implantée sur les hauteurs de Menton, constitue la seconde et dernière des deux seules villas conçues par l'architecte et designer, après la villa E-1027, réalisée avec Jean Badovici entre 1926 et 1929 à Roquebrune-Cap-Martin.

Conçue comme un lieu de villégiature étroitement ouvert sur le paysage méditerranéen, Tempe a Pailla s'inscrit, à l'instar de la villa E-1027, dans une conception de l'architecture comme œuvre d'art totale, où le mobilier, les aménagements intérieurs, les dispositifs techniques, le jardin et l'enveloppe bâtie participent d'un même projet de création.

En 1954, la propriété est acquise par le peintre britannique Graham Sutherland (1903-1980), qui transforme largement le site. Il fait notamment construire, à proximité immédiate de la villa d'Eileen Gray et sur une partie de son jardin, une maison-atelier destinée à son propre usage, modifiant durablement l'organisation et la perception originelles du site.

De ces différentes campagnes de construction, de transformation et des acquisitions successives est né un ensemble architectural et paysager d'une certaine complexité et d'une remarquable richesse patrimoniale. Son propriétaire actuel envisage aujourd'hui la restauration de la villa d'Eileen Gray ainsi que l'ouverture de l'ensemble du site au public. C'est dans ce contexte que s'inscrit la réflexion que l'atelier ADHER se propose de conduire sur deux semestres complémentaires.

Le potentiel du patrimoine

La révélation du potentiel d'un édifice existant, qu'il relève du patrimoine protégé ou du bâti ordinaire, suppose avant toute intervention une connaissance approfondie de celui-ci. Cette première séquence a ainsi pour objectif d'initier les étudiant·e·s aux méthodes et aux outils propres à l'étude patrimoniale. Leur maîtrise conditionne une compréhension fine de l'existant et constitue le préalable indispensable à toute démarche de projet. Plus encore, il s'agit de prendre conscience que cette étude ne saurait être réduite à une simple phase préparatoire, dépourvue d'intentions conceptuelles, mais qu'elle participe pleinement de l'élaboration du projet architectural.

L'étude patrimoniale mobilise un ensemble de démarches complémentaires : le relevé de l'existant, l'analyse historique, la critique d'authenticité à partir des sources archivistiques, ainsi que le diagnostic technique et sanitaire du bâti. Selon les situations, elle peut également intégrer une lecture paysagère, un relevé arboricole ou une analyse topographique. Sa conduite implique une approche résolument pluridisciplinaire, associant architectes, ingénieurs, entreprises spécialisées, historiens, chercheurs, etc.

Cette phase constitue enfin un terrain privilégié pour interroger les modes de représentation de l'architecture, du paysage et de leurs transformations. Elle invite également à considérer que les méthodes et les outils de l'étude patrimoniale ne forment pas un corpus figé de procédures éprouvées, mais un champ de recherche vivant, en constante évolution, où les pratiques professionnelles se nourrissent continuellement des avancées scientifiques et des expérimentations contemporaines.

Restaurer, transformer, créer

L'intervention dans l'existant recouvre un large éventail de démarches, de la restauration à la création, en passant par les multiples formes de transformation. Le choix de l'une ou de l'autre ne saurait être arrêté a priori : il doit découler des connaissances acquises lors de l'étude préalable, et plus particulièrement de l'évaluation des valeurs patrimoniales du site. C'est en effet à travers le projet que le potentiel de l'existant se révèle pleinement.

Répondre aux usages contemporains peut ainsi conduire à restaurer tout ou partie d'un édifice, à transformer certains de ses espaces, à en adapter les dispositions ou encore à y adjoindre une extension. Au-delà de la nature même de l'intervention, se pose toutefois la question du parti architectural. Une restauration, une transformation ou une création ne constituent pas des catégories homogènes, mais des familles de réponses qui peuvent donner lieu à des approches très diverses selon les intentions du projet.

Ces choix ne prennent véritablement sens qu'à la lumière du contexte dans lequel ils s'inscrivent. Ils doivent être pensés en relation avec les caractéristiques historiques, constructives, matérielles, paysagères et environnementales du lieu, tout en intégrant les savoir-faire et les compétences mobilisés au cours du projet. L'intervention sur l'existant relève ainsi d'une démarche fondamentalement collective, associant l'ensemble des acteurs participant à la définition et à la mise en œuvre du projet.

L'ouverture du site au public

En plus de participer à une meilleure connaissance du site existant, le travail conduit en atelier tout au long de ces deux semestres contribuera à nourrir la réflexion actuellement engagée sur l'ouverture au public du site de la villa Tempe a Pailla. Les propositions élaborées par les étudiant·e·s s'inscriront ainsi dans un contexte patrimonial et opérationnel.

Le semestre d'automne (FS26) sera consacré à l'aménagement d'un visitor center et des équipements nécessaires à l'accueil du public sur une parcelle jusqu'à présent réservée à un usage privé : stationnement, accueil, billetterie, centre d'interprétation, espaces d'exposition et services associés. Le secteur retenu est aujourd'hui occupé par la maison-atelier de Graham Sutherland. À partir de l'analyse patrimoniale qu'ils auront conduite, les étudiant·e·s seront amenés à définir la stratégie d'intervention la plus pertinente (conservation, transformation, extension, reconstruction partielle ou totale, voire démolition) afin d'y intégrer ce nouveau programme.

Le semestre de printemps (SS27) portera quant à lui sur la valorisation du paysage habité à travers la création de logements destinés à la location ou à l'accueil d'artistes en résidence. Deux maisons existantes, situées sur les hauteurs du domaine et dont la valeur patrimoniale devra être évaluée par chaque groupe, constitueront les supports de cette réflexion. Là encore, les choix d'intervention devront être fondés sur les conclusions de l'étude préalable et faire l'objet d'une argumentation critique, qu'ils conduisent à conserver, transformer, étendre, reconstruire ou, le cas échéant, démolir partiellement les constructions existantes pour accueillir ce nouveau programme.